TEORIAS PRINCIPALES DE SUPERCONDUCTIVIDAD

Las teorías principales
Los mayores avances en la comprensión de la superconductividad
tuvieron lugar en los años cincuenta: en 1950 es publicada la teoría
Ginzburg-Landau, y en 1957 vería la luz la teoría BCS.
La teoría BCS fue desarrollada por Bardeen, Cooper y Schrieffer (de
sus iniciales surge el nombre BCS), gracias a lo cual los tres
recibirían el premio Nobel de física en 1972. Esta teoría se pudo
desarrollar gracias a dos pistas fundamentales ofrecidas por físicos
experimentales a principios de los años cincuenta:
* el descubrimiento del efecto isotópico en 1950 (que vinculó la
superconductividad con la red cristalina),
* y el descubrimiento de Lars Onsager en 1953 de que los portadores de
carga son en realidad parejas de electrones llamados pares de Cooper
(resultado de experimentos sobre la cuantización flujo magnético que
pasa a través de un anillo superconductor).
La teoría Ginzburg-Landau es una generalización de la teoría de London
desarrollada por Vitaly Ginzburg y Lev Landau en 1950.
[1] Si bien esta teoría precede siete años a la teoría BCS, los
físicos de Europa Occidental y Estados Unidos le prestaron poca
atención por su carácter más fenomenológico que teórico, unido a la
incomunicación de aquellos años entre ambos lados
del Telón de Acero. Esta situación cambió en 1959, año en que Lev
Gor'kov demostró que se podía derivar rigurosamente a partir de la
teoría microscópica[2] en un artículo que también publicó en
inglés.[3]
En 1962 Brian David Josephson predijo que podría haber corriente
eléctrica entre dos conductores incluso si hubiera una pequeña
separación entre estos, debido al efecto túnel. Un año más tarde
Anderson y Rowell lo confirmaron experimentalmente.
El efecto sería conocido como efecto Josephson, y está entre los
fenómenos más importantes de los superconductores, teniendo
gran variedad de aplicaciones, desde la magnetoencefalografía hasta la
predicción de terremotos.
Los superconductores de alta temperatura
Tras algunos años de relativo estancamiento, en 1986 Bednorz y Müller
descubrieron que una familia de materiales cerámicos, los óxidos de
cobre con estructura de perovsquita, eran superconductores con
temperaturas críticas superiores a 90 kelvin.
Estos materiales, conocidos como superconductores de alta temperatura,
estimularon un renovado interés en la investigación de la
superconductividad. Como tema de la investigación pura, estos
materiales constituyen un nuevo fenómeno que no se
explica por las teorías actuales. Y, debido a que el estado
superconductor persiste hasta temperaturas más manejables, superiores
al punto de ebullición del nitrógeno líquido, muchas aplicaciones
comerciales serían viables, sobre todo si se descubrieran materiales
con temperaturas críticas aún mayores.
Jhon Ender Duque Valderrama CRF
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